Le ciel est ombragé. Le vent souffle fort, comme annonciateur d’un malheur. Toutes les conditions sont réunies pour me faire peur. Les ombres dansent sur le sol. Mais cela ne suffit pas à m’effrayer. Je suis courageuse moi. Je n’ai pas peur. Et puis, je marche à côté de Nuage d’Ombre, ma meilleure amie. C’est l’apprentie-guérisseuse du clan, donc elle est calme. Cependant je m’interroge. Elle est vraiment trop calme. Elle ne veut pas me parler pour une raison que j’ignore, mais elle a pas l’air de m’en vouloir. D’ailleurs je n’avais rien fait. Donc je me contente de marcher à son côté.

Et puis soudain, elle se met à courir sans me prévenir. Au début, je suis tellement surprise que je me stoppe carrément. Mais très rapidement, je me lance à sa poursuite malgré la douleur dans ma patte. C’est gênant, ça m’empêche de courir comme je veux. Je n’arrive pas à rattraper la chatte noire. Et elle, elle ne ralentit pas. Pas un regard vers moi. Je commence à ralentir, j’ai vraiment mal à ma patte. Heureusement, Nuage d’Ombre s’arrête dès le moment où je me laisse tomber au sol. Je suis vraiment fatiguée.

Mais plus que la fatigue, c’est le sentiment imminent de danger qui ma plaquait au sol. Reprenant mon souffle, je regarde Nuage d’Ombre. Ses yeux vairons sont braqués sur moi. Ils me transpercent de part en part. Je n’arrive pas à soutenir son regard donc je décide de regarder ailleurs. C’est là que je le vois. Un chien énorme, plus gros que ce que j’ai jamais vu. Il se lance sur mon amie sans qu’elle ne se retourne. Horrifiée, je n’ose pas bouger un muscle et je la vois se faire déchirer par les crocs du monstre.

…Petit Argent, réveille-toi…

Je m’éveille en sursaut, de la sueur plein les poils. Je me redresse rapidement sur mes pattes. Celle tordue m’envoie une décharge de douleur, elle n’apprécie pas. Mais je m’en fiche. J’ai le souffle rapide. Il faut que je me calme sinon je vais réveiller toute la pouponnière. Les autres dorment tous encore. Ils ont de la chance. Encore ce cauchemar...J’en tremble rien que d’y penser ! Je décide qu’un tour dehors me fera le plus grand bien. Comme chaque nuit depuis quelque temps.

Nuage d’Ombre, l’apprentie-guérisseuse de l’Ombre, est morte il y a peu. C’était ma meilleure amie et je l’ai vu mourir en rêve. D’après ce qu’elle m’a dit, j’ai supposé que c’était une vision du clan des Etoiles. Mais Bulle Eternelle est trop bouleversée pour faire attention à cela. La mort de son apprentie l’a vraiment chamboulé. Je ne peux pas lui en vouloir. Mais j’aimerais bien qu’elle se reprenne. Parce que, Nuage d’Ombre a été claire. Je suis la prochaine guérisseuse du clan. Il faut donc faire mon baptême rapidement, et la guérisseuse doit m’enseigner les rudiments du métier.

Je secoue la tête. Ça ne sert à rien de vouloir aller trop vite de toute façon. Chaque chose en son temps. Je sors du camp en douce, parce que j’ai vraiment besoin de prendre l’air. Le soleil se lève doucement sur la forêt. Je cours un moment. M’arrête. Cours. M’arrête. Cours. Stop. Cours. Stop. Au final, j’arrive hors de souffle sur un territoire que je connais pas. Le soleil est bien haut dans le ciel. Ca fait longtemps que je cours.

Après avoir repris mon souffle, j’observe les alentours. Je vois un félin coucher sur une pierre. Il est de dos, mais vu sa taille, il a mon âge.

« -Eh, toi ! »

Le chat tourna sa tête vers moi, lentement. Genre, il se prend pour un grand celui-là ? On a l’impression que je le dérange trop, comme si je cassais un moment magique. Il ne semble pas effrayer du tout d’entendre une voix inconnue alors que si j’avais voulu, je lui aurais sauté dessus et lui aurais fait mal. Lorsqu’il me voit enfin, il se lève d’un bond. Moi, je sursaute un peu, mais je tâche de le cacher. Il vient de voir que je suis une intruse surement, parce que je suis pas sur mon territoire, ça c’est une certitude. Mais je ne recule pas. C’est une marque de faiblesse, et je suis pas faible moi !

Je le vois, il me détaille sans gêne. Alors je fais pareil. C’est un beau chaton, faut bien l’avouer. Son pelage noir comme les Corbeaux est brillant, à croire qu’il vient juste de faire sa toilette. Par contre, il est petit quand même. Et un peu maigrichon. Il est beau donc, mais sans plus. Je croise un instant son regard. Or. Oh, ben ça. Je ne m’y attendais pas. C’est vraiment une magnifique couleur. Un merveilleux doré. Je plonge réellement mon propre regard dans le sien. On dirait deux feux liquides qui tourbillonnent. Je secoue la tête. Non mais franchement, à quoi je pense là ?

Je le vois maintenant sauter de son rocher. Il a surement voulu faire le beau mâle, mais j’ai trouvé que son atterrissage était un peu loupé, en même temps c’est normal. Nous ne sommes que des chatons encore. Presque apprentis certes mais bon. Une fois sur terre, le matou s’approche de moi d’une démarche étrange … J’espère qu’il ne veut pas se faire bien voir ! J’aime pas trop les chats comme ça. Je le regarde assez froidement et il comprend le message. Il s’arrête près de moi et s’assoie, la queue autour des pattes. Il me sourit. Quel air niais !

« Bonjour à toi, magnifique demoiselle ! Je me nomme Petit Or, chaton et futur apprenti du clan du Chaos. Ici, tu te trouves sur mon territoire, alors permet moi de te demander, de quel clan est-tu ? »

Stop, n’allons pas plus loin. Magnifique demoiselle ? Nan mais pour qui il se prend celui-là ? Alors comme ça, puisque je suis une femelle, je suis obligatoirement magnifique ? Il se fiche de moi, c’est la seule explication. Avec mes cicatrices et ma patte tordue, je ne suis pas magnifique. Mais bon, moi je m’en fiche de mon physique. C’est pas le plus important. Parce que ça n’a rien avoir avec ce que je suis réellement.

Ensuite son nom. Bizarrement, il a une connotation avec le mien. Petit Or, Petit Argent. En rapport à nos yeux je suppose. J’ai toujours pensé que c’était la couleur de mes prunelles qui avait donné mon nom. Quand il m’a dit son rang, j’ai crus que j’allais le frappé. Avec sa voix assurée, on aurait dit qu’il se prenait pour le roi du monde sérieusement. En plus, se vanter d’être dans le clan qui s’est incrusté dans la forêt, faut vraiment être sûr de soi. Ou alors stupide. Les deux. Oui les deux.

Mais oui oui oui, il se vante ma parole ! MON territoire ! Franchement, n’importe quoi. « Permet moi de te demander ». Ben non, je permets pas. Il me prend pour qui là ? Comme si j’allais me montré aussi imprudente que lui. Je ne donne pas mon identité à n’importe qui moi, monsieur le matou. Je me protège, je protège mon clan. Il continu à parler sans me laisser le temps de répondre.

« Enfin, si je puis me permettre, quel est ton nom, gente demoiselle ? »

Gente demoiselle ? Le voilà qui recommence ses âneries. Je vais lui dire ma façon de penser à ce gentlecat. Non mais sérieusement on dirait un matou en train de faire la cour à sa promise. Je le regarde droit dans les yeux, sans peur ni gêne. Et je me perds dans ses deux orbes dorés.

« -Je suis Petit Argent du Clan de l'Ombre. Futur je ne sais pas quoi. Désolée d'être venu sur ton territoire, ce n'était pas mon intention. »

La gaffe. J’ai parlé d’une voix douce et posée. Comme si je répondais à ses avances. Quelle cervelle de souris je vous jure, j’ai envie de me frapper. Et puis comme une imbécile je viens de lui donner et mon nom, et mon clan. Pour en rajouter une couche, je lui ai aussi indirectement dit que je ne savais pas ce que me réserver l’avenir. Je suis vraiment stupide sur ce coup là. Et par dessus dessus tout, je me suis excusée...

Après ma prise de parole, je vois le chaton sourire. Non mais quel culot celui-là ! Il ose se moquer ouvertement de moi, juste sous mon regard en plus ! Je sens mon pelage s’hérisser sur mon dos de frustration. Ce n’est quand même pas ma faute si à cause de ma patte mon avenir de guerrière est compromis, de même que ce n’est pas ma faute si l’apprentie guérisseuse vient de mourir et que Bulle Eternelle est tellement secouée qu’elle n’a pas pris de décision encore. Je vois clair dans le petit jeu du clan des Etoiles. Ils veulent que je devienne guérisseuse à mon tour. Ça ne m’enchante pas vraiment d’une, de deux si l’actuelle guérisseuse ne reprend pas du poil de la bête ça va pas être joyeux. Alors si en plus un chaton débile d’un clan débile vient se moquer de moi, ça va trop loin !

Et voilà que maintenant, Petit Or grimace. A croire qu’il le fait exprès ? Tout pour me faire sortir de mes gonds ! A la suite de ça, il se mit à parler d’une voix mi empressée, mi joyeuse.

«
Oh, Petit Argent ! Quel nom formidable. Je l’aime beaucoup !
»

Je me calme aussi vite que je me suis énervée. C’est la première fois que quelqu’un dit qu’il aime mon prénom. Jusque-là, il ne signifiait rien pour moi, si ce n’est que c’est ainsi qu’on m’appelait. Mais étrangement, savoir qu’il plait à un chat me réchauffe l’intérieur. Je suis heureuse et fière d’être Petit Argent à cet instant, plus que jamais dans ma courte vie.

«
Tu ne sais pas quoi faire ? C’est étrange ! Mais bon ! Ensuite … J’ai une question, si ça ne te dérange pas.
»

Bien sûr que c’est étrange ! Comme toute ma vie de toute manière. Je me retiens de lui balancer une réplique cinglante dans la figure. Je ne vais pas me laisser manipuler de la sorte, oh que non. Il cherche de toute évidence à me mettre en colère, pour une raison que j’ignore. Mais je ne vais pas tomber dans son piège. Je le regarde avec mon plus beau sourire, le plus éclatant. J’hoche la tête pour lui donner l’autorisation de me poser sa question surement complétement débile.

«
Le Clan du Chaos … Tu en penses quoi ?
»

Ah. Ouais. Quand même. Je prends quelque instant pour répondre. Le clan du Chaos, ce que j’en pense ? Pas grand-chose à vrai dire. Vu que je vais surement devenir guérisseuse, les rivalités de clan ne doivent pas m’affecter. Mais à part ça, ce que je me demande moi, c’est pourquoi ça l’intéresse. Qu’est-ce que ça peut bien lui faire ? … Ne me dite pas qu’il veut me recruter !

«
- Oui je ne sais pas ce que je vais devenir ! Je ne serais jamais une guerrière, peu importe ma volonté ! Et je n’ai pas envie de passer ma vie à soigner les autres alors que je porte autant de cicatrice moi-même ! Mais je n’ai pas le choix, puisque des chats d’ailleurs ont décidé pour moi apparemment. Ensuite le clan du Chaos, c’est un clan. Point. Je n’en pense pas plus, pas moins. Il fait ce qu’il faut pour survivre, même si ses méthodes sont peu recommandables. Moi le clan de l’Ombre, je l’aime soyons claire. Je ne le quitterais pas. Et pour finir Petit Or, j’ai horreur qu’on se moque de moi ! Alors ne joue pas avec mes sentiments parce que je ressens des choses pour toi !
»

Sur cette franche déclaration, je lui tourne le dos, le frappant de la queue au passage. Ensuite je me mets à courir direction le camp de l’Ombre. Je dois absolument m’entretenir avec Bulle Eternelle, qu’elle le veuille ou non.