« Celui qui ne pleure pas la perte d'un proche n'existe pas vraiment. »

La mort. Personne ne devrait la craindre, personne ne devrait la repousser. Elle arrive, un jour ou l'autre. Elle vous prend dans ses bras et vous serre tellement fort que vous disparaissez avec elle. Laisser des traces, ne pas en laisser. Ce n'est plus de votre ressort. C'est aux vivants, aux êtres que vous laissez derrière vous de décider si votre existence a laissé une empreinte. C'est à eux de décider si votre vie en a valu la peine. Et croyez-moi, il est préférable de ne pas avoir laissé de traces. Il est préférable d'avoir été oublié, de ne pas faire souffrir ceux qu'on a laissés. Ils pleurent, ils hurlent, ils creusent. Ils repensent à vous avec comme seule question « Pourquoi ? ». Tant de questions qui restent en suspens, tant de douleur qui ne sera jamais réparée. Les souvenirs défilent, le temps passe, les sensations s'estompent et les visions se brouillent. La vie reprend, la Terre continue de tourner sur elle-même, les saisons tournent en boucle comme si la mort n'avait jamais frappé. Des personnes sont détruites et d'autres continuent de sourire, ou tout simplement de vivre. L'engrenage de la vie tourne, encore et encore, jusqu'à que la lumière vienne nous accueillir. Enfin.
La nuit avait plongé le campement dans une obscurité totale. Elle en était presque sinistre. Tout signe de vie semblait avoir disparu, comme si personne ne voulait s'aventurer dans cet endroit. Aucune odeur n'arrivait à imprégner l'air, même la douce odeur de la verdure ne parvenait pas à franchir ce mur invisible qui encerclait le petit endroit. La brise faisait virevolter mes poils, mais le froid ne traversait même pas un centimètre. Il était trop éteint, trop mou.. trop effrayé par la réaction des chats qui pouvaient se réveiller frigorifiés. Le clan de l'Ombre. Un clan fortement réputé pour son mystère et son insociabilité. Au final, c'était peut-être vrai. Le froid ne parvenait pas à atteindre les félins puisqu'ils avaient déjà un coeur glacé, protégé par un mur de pierres - ou de béton. La douce odeur de la verdure ne se risquait pas à percer le mur par peur d'être repoussée par celle des marécages. Ces derniers étaient l’emblème du clan, mais seuls des chats stupides auraient accepté de dormir si près. J'ouvris les yeux, réveillée par l'ambiance pesante. J'observai le clan à demi, depuis ma tanière, je ne voyais pas tout. Ces félins me répugnaient pour la première fois. J'étais énervée, écoeurée et anéantie. Et je n'avais aucune raison particulière pour ressentir tout cela. C'est fou comme la vie est emplie de signes étranges. Des petites préventions qui te préviennent d'un évènement à venir. Certains les repèrent, ils peuvent éviter l'inévitable. D'autres, la plupart, n'y prêtent aucune attention et finissent par se retrouver détruits parce qu'ils n'ont pas su écouter les bruits de la nature. Je grimaçai. Foutus signes. J'avais beau être guérisseuse, ils ne m'avaient jamais aidée jusque là. Alors je ne prêtais attention qu'à mes rêves... et encore. Je plissai les yeux, fixant la litière vide de mon apprentie. Elle était partie, si tard. Un signe que je décidai d'écouter. Je tenais beaucoup trop à elle pour ne pas prêter attention à sa litière vide. Je me levai, sans grande conviction. Peut-être que je couvais quelque chose, je n'avais envie de rien. Je n'avais envie de rien faire. Je baillai et me dirigeai lentement vers la sortie du camp. Heureusement que nous étions dotés d'une vision nocturne. Traverser la clairière me faisait frissonner. Je comprenais pourquoi personne ne voulait se mélanger à nous aux assemblées. Nous étions beaucoup trop renfermés.
Une patte dans la forêt. Une seule en dehors du camp. Juste un flash, une fraction de seconde qui pourrait arrêter le coeur d'un ancien. Je cessai de respirer durant quelques secondes. Ma vision se brouilla et je vacillai lentement de gauche à droite. Ma queue m'aida à me relever et je distinguai de nouveau l'étendue de la forêt. Je repris ma respiration désormais saccadée. It wasn't a sign. Just a nightmare. Je poussai un long soupire et me dirigeai, peu rassurée, vers les alentours du camp. Why hadn't you stay with me ? J'étais inquiète et effrayée. Puis soudain, un aboiement. Un seul. A peine inaudible, mais suffisant pour percer le silence de la nuit. Puis le silence. Et rien d'autre. Le vent ne souffle plus, les brindilles ne craquent plus. Même mon souffle semble bien trop loin pour être entendu. Je cours. Mes pattes frôlent à peine le sol. Je pourrais presque voler. Je m'arrête. Je ferme les yeux et je les ouvre, espérant avoir chassé cette scène de ma tête et me retrouver dans ma tanière, fixant Nuage d'Ombre qui dormait paisiblement. Mais j'avais beau le faire une dizaine de fois, j'étais bel et bien dans la forêt. Nuage d'Ombre ne dormait pas. Elle ne dormait plus. Elle n'était juste plus là. Son échine ne se relevait pas. Ses yeux ne brillaient pas. Je refusai d'avancer. Je refusai de croire que le corps allongé devant moi était celui de mon apprentie. Alors je fis demi-tour sans réellement savoir pourquoi. Je courus à travers le bois, manquant de trébucher à plusieurs reprises. It was just a nightmare. Je traversai le camp sous les rayons de lune qui continuaient de briller. Comment pouvait-elle être si belle alors qu'une vie s'était éteinte ? Comment la terre pouvait-elle continuer son tour interminable autour du soleil ? Comment les félins pouvaient-ils dormir si paisiblement ? Je me pelotonnai dans ma tanière et tentai de fermer les yeux, pleurant toutes les larmes de mon corps. It was just a nightmare..

Le matin arriva bien vite. J'étais restée dans cette position tout le reste de la nuit. Je n'avais pas dormi. J'avais juste espéré entendre la voix de mon apprentie me demandant de partir à l'entraînement, avide de savoir. Mais je savais que plus jamais je n'entendrais cette voix. Plus jamais je n'entendrais cette voix me dicter des remèdes. Et par dessus tout, plus jamais je n'entendrais la voix d'une personne qui m'avait été chère. J'observai le camp. Personne ne se doutait de la mort de l'apprentie-guérisseuse. J'avais laissé son corps dans la forêt, telle une lâche. Je me réprimandai intérieurement, je m'écoeurai. Je devais la protéger. C'était mon devoir. Je bouillonnai de rage. J'étais stupide. Je n'étais bonne à rien à part compter des plantes. Comment pouvais-je continuer à sauver des vies alors que je n'avais pas pu sauver celle qui me tenait le plus à coeur ? Je vis un chaton s'avancer vers-moi en courant. Petit Argent, la meilleure amie de Nuage d'Ombre. Comment lui annoncer que j'avais tuée sa meilleure amie ? Mais je n'avais pas besoin de le lui dire. She's the future. Elle se blottit contre moi, murmurant quelques mots qui résonnaient dans ma tête, encore et encore.

« Nuage d’Ombre... E-Elle.. Elle est morte ! »

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En cinq lunes, je n'aurais pas été capable de dire tout ce qui s'était passé. Nuage d'Ombre avait été veillée et correctement enterrée. Petit Argent était devenue mon apprentie. Puis c'était un grand trou noir. Ma vie s'était arrêtée. Mon âme était partie, s'était égarée dans une forêt de souvenirs. J'avais perdu une amie, une apprentie. Mais j'avais aussi perdu les soirées à discuter avec elle. Les soirées à s'entraîner. J'avais perdu les disputes qui se finissaient en câlins. Les entraînements qui se finissaient en courses. J'avais tout perdu. Et même si j'avais réussi à me reconstruire après la disparition de ma famille, plus jamais je n'arriverais à retrouver ma joie de vivre. Mon coeur s'était glacé et mon sourire s'était figé. Mes traits devenaient tirés. Mes mots ne sortaient que rarement de ma bouche. Je n'avais plus la force de servir mon clan. Entraîner une nouvelle apprentie était bien trop difficile. Chaque geste me rappelait Nuage d'Ombre. Chaque mot me faisait souffrir. Recommencer l'apprentissage des plantes. Reproduire le désastreux entraînement à la chasse et au combat. My love, my life, my heart. Everything was gone. J'essayai tant bien que mal de rendre hommage à ma défunte apprentie, mais je ne pouvais plus. Le flash que j'avais eu en cette nuit horrible me revenait sans cesse. Mes cris réveillaient le clan entier la nuit. Mes pleurs inquiétaient les félins. Et mes erreurs dégradaient les miens. Nuage d'Argent était une bien meilleure guérisseuse que moi alors qu'elle ne connaissait que la moitié des plantes. Elle réparait mes erreurs et s'occupait des malades qui n'avaient plus la force d'affronter mon regard sans vie. Les chatons avaient peur de moi. Les chats commençaient à se poser des questions. Ou plutôt une question. « Jusqu'à quand tiendra-t-elle ? » Mais aujourd'hui, je n'en pouvais plus. Encore un cauchemar. Encore une erreur. C'était trop. C'était la goutte qui faisait déborder le vase. Je fermai les yeux, implorant Nuage d'Ombre de m'aider une dernière fois. Je me dirigeait lentement vers l'antre de Valse Étoilée. I couldn't leave without a goodbye. J'entrai dans son antre et vis bien son sourire forcé. Mes erreurs devaient être rapportées et elle non plus, ne pouvait pas toujours réparer ces dernières. Je lui fis un bref signe de tête et m'assis, posément. Elle comprit aussitôt. Elle fut soulagée. I understand, don't worry. Mais les mots sont toujours d'une grande utilité. Je pris une grande bouffée d'air, ravalant toute la tristesse qui se manifestait.

« C'est l'heure de laisser ma place, je suppose. Nuage d'Argent est une très bonne apprentie et, malgré son jeune âge, elle fera une très bonne guérisseuse. Je suis désolée pour mes erreurs. Je ne peux plus exercer ma voie ainsi. Je ne veux pas laisser une mauvaise image de moi au clan. Je me retire chez les anciens. Après tout, je suis presque devenue comme eux. »

Ma dernière phrase avait été tranchante. Je me dégoûtai à moi-même. Mais je ne pouvais rien y faire. Ma vie s'était brisée en éclats. Mes poils n'avaient pas eu une vraie toilette depuis des lunes. Je n'avais pas esquissé de sourire depuis une éternité. Après tout, même les anciens étaient plus enjoués que moi. La meneuse acquiesça mais ne dit rien. Elle me fit signe de sortir, ce que je fis. Elle allait appeler le clan. J'allais être délivrée de ce fardeau. Je voulais aider tout le monde et au final, je n'ai pas réussi à me guérir moi-même. It was time to say « stop ». Je me retirai sur le côté, tandis que Valse Étoilée appelait le clan. Ce devait être Nuage d'Ombre la nouvelle guérisseuse. Ce devait être elle et seulement elle. Nuage d'Argent m'appela. Me fit un signe de tête. Je m'en voulais d'être aussi dure avec elle. Elle ne méritait pas d'avoir une mentor si faible. Je tentai d'esquisser un sourire, mais c'était impossible. Une larme s'échappa, se déversant sur ma joue aussi lentement que mon coeur battait. Why hadn't you stay with me ? Je me repris. Je ne devais pas pleurer, pas maintenant. Je pris place auprès de notre meneuse, le regard éteint. Le silence se fait et Valse Étoilée commence par souhaiter un joyeux anniversaire à Nuage d'Argent. Cinq lunes. Cinq lunes qu'elle avait pris ce nom. Cinq lunes que j'étais partie. Cinq lunes qu'elle était partie.

« Oui, félicitations. Et avec cette douzième lune, tu es maintenant assez grande et entraînée pour devenir ce pourquoi tu te formes. Après une longue discussion avec Bulle Éternelle, nous avons décidées de te nommer, aujourd’hu.,i Guérisseuse du Clan de l’Ombre. Bulle Éternelle, affirmes-tu devant le clan de nos ancêtres que Nuage d’Argent a maintenant le niveau et la pratique requis pour prendre pleinement son rôle dans le clan ?
- Oui. Ma voix est sèche. Je ne regarde même pas l'assemblée.
- Bien. J’en appelle au Clan des Étoiles. Que nos ancêtres se penchent sur cette apprentie. Elle a démontré au cours de son apprentissage qu’elle méritait de devenir Guérisseuse. Nuage d’Argent, à partir de maintenant tu te nommeras Ombre d’Argent. »

Je n'écoutai plus. Ma vision se brouille. Ombre d'Argent. Je descends du rocher sans même féliciter la nouvelle guérisseuse. C'est trop. Je ne pourrai pas supporter de voir un chat ayant un nom qui rend hommage à mon amie. Je m'éloigne loin de ce brouhaha et je verse alors toutes les larmes de mon corps. Je retins mes hurlements, je pleure, encore et encore. Les perles salées se superposent, se croisent, se font face. Elles ne s'arrêtent pas. C'était impossible. It was too hard. J'entends Valse Étoilée annoncer au clan que je me retire chez les anciens. Mais je ne peux pas finir ma vie chez les anciens. Je n'ai plus de vie. Mon devoir s'est terminé et je pourrais veiller sur Ombre d'Argent correctement. Mais pas comme ça. Je sèche mes dernières larmes et sors du clan par la sortie de secours, éloignée de tous les regards. Je m'arrête. Je regarde chaque chat qui a apporté douceur au clan. Puis je plonge mon regard sur la silouhette d'Ombre d'Argent. You'll be strong, little cat. Je me dirige loin. Je ne sais plus où je suis, mais je dois le faire. Je sens les feuilles bruisser sous mes pattes. Je sens la fraîcheur du vent et la douceur des rayons de soleil. J'entends l'appel de la forêt. J'entends son appel. A elle. J'accélère la cadence. Je cours. Je pourrais presque voler. Je n'entends plus les oiseaux chanter. Je n'entends plus que les voix des guerriers-étoiles. Et enfin, je percute une roche. Puis plus rien. Le néant, le vide. Je ne m'étais pas sentie aussi bien depuis la mort de Nuage d'Ombre. Plus aucune larme ne coule sur mes joues. Toutes les douleurs sont effacées, les souvenirs se sont envolés. J'étais morte. J'étais partie rejoindre ceux que j'aimais. J'avais accompli mon devoir dans le monde des vivants. Une bulle n'est pas éternelle. Elle tente de durer le plus longtemps possible, fuyant tous les obstacles. Le dernier obstacle est le plus dur. Elle tient, encore et encore, sans éclater. Puis elle finit par craquer. Elle n'est pas solide. Elle ne peut plus s'accrocher à rien. She has to die. Her life is over. Alors elle jette un dernier regard en arrière et elle éclate. Laisse-t-elle des traces ? Seuls ceux qui l'ont connue peuvent le dire. Seuls ceux qui auront croisé son chemin seront capables de dire « Elle me manque ». La terre continue de tourner et l'engrenage de la vie continue, encore et encore, laissant pour seule question « Who's the next ? ».

Bulle Éternelle était partie. Elle avait rejoint son apprentie, sa famille, continuant de veiller sur son clan. Sur Ombre d'Argent. Elle ne pleurait plus, elle souriait. Son pelage était redevenu propre et éclatant. Mais elle tenait à dire au revoir à son clan. Alors grâce aux pouvoirs du clan des Étoiles, elle souffla un simple « Je suis désolée » qui parvint, grâce à la force du vent, aux oreilles de tous les félins. Qui l'entendra ? Qui saura que c'est elle ? C'est à eux d'en décider. Ce sont les signes. Certains décident de les écouter, d'autres de les éviter. Alors elle attendra. Un message, une prière, une pensée. Puis elle veillerait sur tous, prête à accueillir le prochain. Mais aussi prête à vivre sa nouvelle vie, auprès des guerriers-étoilés. Auprès de Nuage d'Ombre et de ceux qu'elle a toujours aimés.

« La fin est la fin. On ne peut rien y faire. Alors on attend, on observe. Laisse-t-on des traces ? Oui. Est-on un jour oublié ? On manque toujours à une personne. Parce qu'on a vécu. Et la vie nous fait faire des rencontres merveilleuses et imprévisibles. Et avant de partir, on a juste à dire « Thank you for gave me the life » et nous serons toujours auprès des personnes que l'on aime. Always. »

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