La saison des feuilles mortes était une saison bien lourde à supporter. Par moments, il fesait un soleil radieux. L'instant d'après, il ventait, pleuvait, fesait froid. Pour n'importe quel guerrier, ces changements de climat si brusques étaient un handicap. Du moins, quand on veut rester glander au camp au soleil, ça l'est.

Le sol était jonché de feuilles mortes. Elles étaient négligement piétinnées sous le pas vif et rapide d'un chat, sûrement pressé ou impatient. Il était presque au pas de course. Chacune de ses respirations se finissaient par de petits nuages transparants. Aujourd'hui, le froid mordait chaque partie du corps de l'animal. Il aurait pu rester chez lui. Car il avait beau habiter dans un endroit moins sécurisé et moins chaud qu'une maison, le chat noir aurait pu dormir dans sa taverne confortable.

Il en a une pour lui tout seul. Enfin, quoi de plus normal pour une guérisseuse. Mystique Prière est son nom de Clan. Elle est soigneuse et interprète au Clan du Chaos.

On pourrait la croire bien gentille. Travailleuse et respectueuse. Mais ça lui ferait bien mal d'être comme ça. Elle bosse du moins qu'elle peut. Et pour ce qui est de respecter... C'est mal parti. En ce moment-même, elle a franchi les limites du territoire de son Clan, pour partir en ligne droite. Pour résumer, elle avait eu une poussée de gentillesse pour les apprentis guerriers, normalement chargés de chercher des plantes médicinales. Mystique Prière avait eu envie de se dégourdir les pattes, et est allée cueillir elle-même ses précieux médicaments. Mais évidemment, la curiosité l'emporta, et qu'elle désobéisse à son devoir. Elle est entrée en terres inconnues, toujours accompagnée de ses végétaux dans sa gueule.

En route pour l'imprévu, la chatte noir d'ébène parcourait les paysages, regardant avec soin chaque détail qui s'offrait à elle. La route, dure et rocheuse, commençait à s'assouplir et à devenir de verdure. L'herbe y poussait. De très hautes herbes, d'ailleurs... A gauche de la guérisseuse se trouvait de majestueux arbres, dont elle ne connait pas le nom. La cîme de ceux-ci n'avait pas encore perdu la totalité de ses feuilles. Ce qui n'empêchait pas ces dernières de tomber et de craquer sous les coussinets de Mystique Prière. Celle-ci sentit soudaine odeur. Un fumet qu'elle n'avait jamais sentit avant. La forêt devait sûrement être... Habitée.

Un tilt se fit dans la tête de l'intruse. Bien sûr. C'était évident. Le territoire appartenait sûrement à un de ces Quatre Clans, qui avait résisté à la menace des siens. Un petit rire sortit de la bouche de la guérisseuse, fesant tomber une tige de son fardeau.

Se baissant pour la ramasser tant bien que mal, elle entendit un bruit, fesant secouer son oreille droite. Un bruit de buisson qui s'agitait. Mystique Prière se releva et se retourna brutalement, pestant contre ses plantes qu'elle avait apportée. Leur odeur brouillait celles qu'elle aurait dû sentir, afin de détecter la présence du nouveau venu. Quelqu'un ou quelque chose l'avait repérée. Son instinct était formel. Prenant son courage à deux pattes, elle lâcha son ballot et cracha de toutes ses forces en direction du bruit. Elle sentit sa fourrure se dresser sur son dos. Que celui qui était venu prenne peur !

De toute façons, il avait interêt à avoir peur. S'il ne s'enfuyait pas en la voyant, il aurait toutes les raisons de trembler lorsqu'il verra la face cachée de la chatte ébène.

Venez donc, minet. Qui que vous soyez, montrez-vous et battez-vous !