Le soleil était déjà haut, lorsqu'elles arrivèrent enfin aux quatre chênes. Il faisait déjà moins froid, mais les quatre vieil arbres qui tendaient leurs branche à moitié nues rendait l'atmosphère un peu lugubre.
En chemin, Etoile de Brume avait expliqué et détaillé à son apprentie tous les endroits par où elles étaient passées. Leurs fourrures étaient en sueur, à cause de la longue route qu'elles avaient fait.
Etoile de Brume s'approcha de la frontière, et dit à Nuages des Sables :
"Cette odeur est l'odeur du Clan de la rivière, ne l'oublie pas. Cette odeur est l'odeur de l'ombre, tu sens le petit peu de vase ?Là, c'est le tonnerre."
Une odeur restait inconnu pour la jeune chatte, mais son mentor ne la lui dirait que si elle posait la question...L'odeur du Chaos.

- Ouah!!! s'exclama la petite chatte en arrivant aux quatre chênes. Qu'ils sont grands!!!
Elle écouta attentivement les paroles de son mentor sur les clans. Elle lui en avait indiqué trois. Mais elle en sentait un quatrième. Peu ténu, mais il était tout de même présent.
- Et la dernière odeur? A quel clan appartient-elle?
Lorsqu'elle posa la question, le visage de se mentor changea...

"Et la dernière odeur? A quel clan appartient-elle?"
Etoile de Brume le savait, mais n'aimait pas répondre à cette question. Son visage se ferma.
"C'est l'odeur du Clan du Chaos. C'est un clan ancestral, qui affronte le Clan des Etoiles depuis le début du monde que nous connaissons."
Etoile de Brume pinça les lèvres.
"Si tu sent une odeur sur un chat qui t'attaque, rentre au camp, ne l'affronte pas !!!"
La meneuse détendit son visage. Elle dit à son à son apprentie, sur un ton plus léger :
"On va chasser, pour ramener des proies au clan..."

Voyant bien que sa mentor n'avait pas trop apprécié la question, et surtout y répondre, Nuage des Sables se tut. Quand Etoile de Brume lui dit qu'elles allaient chasser, la honte de la petite chatte se dissipa et elle retrouva sa gaité.
- Oui!!! Allons-y!!!
Elle suivit son mentor, avide de recommencer la chasse. Sa première proie lu avait laissée une bonne impression et elle avait hâte d'en chasser d'autres.

Etoile de Brume s'assit. Elle devait à tout prix calmer l'apprentie avant qu'elle ne fasse décamper toutes les proies ! Et puis, apprendre un peu de théorie ne lui ferai pas de mal.
"Avant tout, comment chasser une souris ?"
La brise hivernale la glaça sur place. Son doux pelage gris s'ébouriffa. Elle rêvait de retourner dans les bras de brigand, et de ne plus avoir froid ! Mais elle avait un devoir envers cette chatte. Elle était chef, avant d'être amoureuse !
Etoile de brume se calma donc, et attendit patiemment que son apprentie réponde...

Voyant que son chef n'étais pas très content qu'elle bondisse partout, Nuage des Sables se calma et s'assit, la moue boudeuse. Mais quand Etoile de Brume lui demanda comment chasser une souris, elle se ressaisit: elle ne devait pas paraître faible!!!
- Contrairement aux lapin, répondit la petite avec la bouille de quelqu'un qui connait sa leçon,les souris sentent les vibrations de nos pas sur le sol. Donc, je suppose... qu'il faut marcher à pas feutrés???

"Contrairement aux lapin,les souris sentent les vibrations de nos pas sur le sol. Donc, je suppose... qu'il faut marcher à pas feutrés???"
"Eh bien ! Tu connait bien ta leçon !" Dit Etoile de Brume avec une note d'approbation dans la voix.
*Je fait quoi maintenant... Je suppose qu'elle devrais chasser seule...*
Etoile de Brume scruta les alentours avec un regard tranquille. Elle apperçut une souris, un oiseau, et un écureuil.
"Il y a assez de proies ici, et nous sommes dans notre territoire. Tu as une heure pour ramener le maximum de proies, on se retrouve, ici, d'accord ?"
Etoile de Brume comptait rester derrière son apprentie, la suivre et attraper des proies, elle aussi.
Elle s'éloigna, pour laisser son apprentie en toute liberté.

Quand Etoile de Brume fut partie, Nuage des Sables s'appliqua à chasser le plus de proies possibles. Elle avait déjà perfectionné sa position de chasse quand elle n'était encore qu'un chaton et des guerriers l'avaient corrigé en rigolant.
Elle fit comme on lui avait appris et mis tout son poids sur son postérieur. Elle attrapa ainsi deux souris et un oiseau. Pas mal pour un premier jour. Elle regarda aux alentours. Aucune trace de son mentor. Elle se demanda si elle pouvait remanger un peu. Lorsqu'elle attrapa un campagnol, la tentation fut trop forte et elle n'y résista pas: elle dépeça la petite bête et la mangea. Ce ne fut que lorsqu'elle eut fini qu'elle se demanda si elle n'avait pas fait une bêtise: le clan passait avant le reste!!!
Inquiète, elle fit sa toilette pour enlever l'odeur du petit animal. Elle pensait enfin avoir réussi quand elle retourna aux quatre chênes. Elle s'assit dans la clairière et attendit.

Etoile de Brume avait suivi son apprentie, l'avait vu attraper deux oiseaux, une souris, manger un campagnol. Elle ne fut pas très contente de ce dernier point, mais ce n'était pas très grave pour une première chasse... Surtout qu'au départ, c'était une patrouille.
De son côté, Etoile de Brume avait attrapé silencieusement, et rapidement deux souris, un campagnol, et quelques oiseaux. Elle était contente des progrès de son apprentie, mais l'incident du campagnol gâchait les promesses Nuage des Sables. Elle se promit de lui parler clairement, et surtout de lui rappeler le code du guerrier.
Elle était arrivée un peu après Nuages des Sables aux quatre Chênes. Elle lui lança un regard sévère, et compta les proies de son apprentie. Elle lui dit d'une voix tranchante :
"Rappelle-moi le code du guerrier, jeune apprentie."
Elle attendit sa réponse, tout en se répétant de ne pas être trop dure...

Quand son chef lui demanda de lui rappeler le code du guerrier, Nuage des Sables comprit instantanément que son mentor l'avait vue et elle se recroquevilla.
- Je suis désolée..., balbutia-t-elle. Je sais très bien que le clan passe avant tout... Je ne recommencerais pas...
Mince alors!! Premier jour et elle ratait déjà tout!!! Elle et envie de pleurer et ravala difficilement ses larmes. Son mentor la fixait de son regard noir et la jeune apprentie voulait paraître le moins intimidée possible, malgré sa position de soumission.

Lorsqu' Etoile de Brume vit son apprentie au bort des larmes, elle adoucit son regard, et lui dit d'une voix douce :
"Je t'ai demandé de me rappeler le code du guerrier car il dit que seulement pendant la chasse, manger une de ses proie est interdit. Or, nous étions en patrouille, et nous n'avions donc aucune obligation de cette part. De plus, tu devait être affamée, et surtout, tu as ramené plus de proies que je l'escomptait...
Donc, c'est tout à fait acceptable..."
"Cependant, veille à ne pas recommencer, et encore moins lorsque je te surveille..." Etoile de Brume avait prononcé ces derniers mots avec malice.
Elle s'approcha de Nuage des Sables et lui sourit pour lui prouver qu'elle n'était plus fâchée.
"Rentrons. Tu dois être fatiguée..."
Et elle se mit en route, portant plus de proies qu'elle n'en avait chassé.

Malgré le fait que son mentor essaya de la consoler, Nuage des Sables savait qu'elle n'aurait jamais du manger ce campagnol.
C'était une entorse au code du guerrier.
Elle suivit Etoile de Brume hors des quatre chênes le cœur chargé de remords. Elle en parlerait à Nuage enflammé. A propos...
- Etoile de Brume? Est-ce qu'on pourrais trouver un mentor pour Nuage enflammé? Je crois qu'il a hâte de commencer l'entraînement!
Elle savait bien que c'était osé de sa part mais le fit tout de même. Elle devait bien ça au jeune chat...

[on continue au camp ou c'est fini?]

[on continue un peu !]

"Etoile de Brume? Est-ce qu'on pourrais trouver un mentor pour Nuage enflammé? Je crois qu'il a hâte de commencer l'entraînement!"
Etoile de Brume voyait bien que son apprentie avait le morale à zéro. Elle fut très surprise que son apprentie lui demande d'organiser un baptême, enfin de trouver un mentor à Nuage enflammé.
Elle réfléchit un court instant. A qui pourrait-elle confier cet apprenti...
*Connaissant son caractère, il détestait se battre, elle ne voyait pas à quel guerrier il pourrait s'entendre. Bien sûr, la meneuse aurait pu le confier à n'importe qui, sans faire attention à l'avis de chacun, mais Etoile de Brume voulait des bons guerriers.

Une évidence s'imposa peu à peu. Il ne pouvait pas y avoir d'erreurs...
"Oui, je sais à qui le confier. Merci de m'en avoir parlé, cela faisait longtemps que j'étais embarrassée... Et merci pour ton ami, qui doit t'être très cher pour que tu t'en soucie à ce point..."
Etoile de Brume se sentait plus légère.
*Enfin un problème de réglé...*

"Bon, on rentre au camp, et je veux que tu t'occupe des anciens durant 3 jours. Tu chassera pour eux, et changera leur litière. Je ne veux plus qu'il y ai un écart de ta part. C'est bien clair ?"
Etoile de Brume s'arrêta un instant. Elle soupira et dit :
"Ce n'est pas vraiment une punition. Ces jours-ci, je vais être très occupée, car j'ai différentes affaire à régler. Je dois aller faire un voyage à la pierre de lune, et tu m'accompagnera. D'ici là, soit irréprochable..."

*De plus, l'assemblée est proche, et je ne sais pas quoi faire de mon apprentie. J'ai tant de chose à gérer...*

Nuage des Sables encaissa les décisions de son chef sans ciller.
D'accord, elle s'occuperait des anciens.
Et d'accord, elle irait avec son mentor à la pierre de lune.
La pierre de lune!!! Wahouh!!! Tous les apprentis rêvaient d'y aller!!!
- Tu emmèneras qui d'autres à la pierre de lune? fit la petite chatte en essayant tant bien que mal de dissimuler la vague de joie en elle.
Elle espérais de tout coeur que Nuage enflammé et son mentor serait de la partie...

"Tu emmèneras qui d'autres à la pierre de lune?"
Etoile de Brume réfléchit un instant.
"Je pense que je vais y emmener Tornade de Glace... et peut être Eclat de Glace, ainsi que Nuage Enflammé. Mais cela dépendra de son attitude pendant ces quelques jours..."
Etoile de Brume sourit. L'insouciance de son apprentie lui rappelait la sienne, lorsqu'elle avait Etoile Filante pour mentor. Lorsqu'elle pouvait encore faire ce qu'elle voulait...
Se souvenant des chatons qui grandissaient dans son ventre, elle sentit une bouffé de bonheur monter en elle. Décidément, cette deuxième vie en valait la peine !

[on arrête pour les quatre chênes???]

[oui, il n'y a plus rien à dire !]