Chapitre 3

Les jours se succédaient tranquillement tandis que la vie reprenait enfin son cours. Les Clans de la forêt pouvaient à nouveau respirer : les Hiboux ne faisaient plus parler d'eux. Personne ne les voyait plus, ni les entendait. Plus aucune trace nulle part, les chats étaient sauvés. La joie de retrouver leur liberté sur leurs terres permit aux clans de se refaire une santé après ces tragiques événements. Les naissances allaient bon train, la nouvelle génération se dessinait chaque jour un peu plus, pour le plus grand bonheur des Anciens.

Mais la paix ne pouvait durer si longtemps. Une nouvelle menace planait sur la forêt, sans que ses habitants ne le sachent encore. Tout commença avec quelques découvertes macabres. Des corps, sans vie et salement amochés. Les questions étaient nombreuses, mais il n'y avait aucune réponse en vue. Les Chefs et les plus vieux se rappelèrent de la menace du Clan du Chaos et la faute leur fut reportée. Pourtant, ce n'était pas l'exacte vérité. L'ennemi était autre, d'un nouveau genre. Plus terrifiant que les Hiboux. Plus féroce que le Chaos. Et par-dessus tout, sans pitié pour aucun des chats de la forêt. Des chiens sauvages ont posé les pattes sur le sol sacré des Clans. Le Clan des Etoiles, soucieux de ne pouvoir aider leurs descendants, décident de prévenir chaque clan, même le Chaos. Ainsi les Guérisseurs sont tous mis au courant durant une visite nocturne. Les Clans informés, les Ancêtres retrouvèrent le silence qu'on ne leur connaissait que trop. Des patrouilles furent mises en place et bientôt les rêves laissèrent place à la réalité. Les chiens étaient bien là, prêt à tuer tout le monde. Et personne n'y échappait. Tous les Clans subissaient des pertes, notamment la jeune Nuage d'Ombre, apprentie-guérisseuse de l'Ombre. La relève arrivait vite mais Bulle Eternelle ne put supporter la perte de son apprentie et mit fin à ses jours lorsqu'Ombre d'Argent fut apte à prendre sa place. Du côté du Tonnerre, Etoile d'Encre se vit devenir chef, secondé par Pelage de Brume dont il se rapprochait de plus en plus. Chez la Rivière, un nouveau chef fut proclamé en la personne d'Etoile d'Ombre. Enfin c'est Etoile d'Automne qui reprit les rênes du Vent. Heureusement, en s'alliant, les chats parviennent à repousser la menace des chiens et pensaient pouvoir reprendre leur vie.

C'était sans compter sur la promesse de vengeance du Chaos. Etoile de Jaguar rassemblait ses guerriers dans l'ombre. Ce fut durant une Assemblée que le malheur frappa sous le nom du Chaos. Alors que les Chefs se succédaient pour annoncer les nouvelles de leur clan, un cri de guerre remplie l'atmosphère. Et ce fut avec une vite frappante que les combats commencèrent. Dans son coin, la jeune Guérisseuse de l'Ombre tenta de mettre fin à cette folie, de peur des représailles des Etoiles. Mais les combats continuaient, semblant sans fin, brisant la promesse de paix des soirs d'Assemblée. Dans le chaos, un chat mourut, puis un autre, et encore un autre. Un cri, non, le hurlement d'un coeur qui se déchire se fit entendre. Pelage de Brume pleura la mort de son chef, de son amant. Etoile d'Encre s'éteignit sous la lune voilée de nuages menaçants. Au même moment, une solitaire se lança sur les rochers et hurla pour stopper la bataille. La situation était inconcevable, si bien que l'effet marcha un moment. Les combats cessèrent. Ombre d'Argent, furieuse, s'élança à son tour et chassa la solitaire avant de crier son dégout. Mais le mal était fait. Le sang coulait, les vies partaient, les griffes sifflaient. La bataille avait repris. Pourtant, alors que tout avait si mal commencé, les clans parvinrent à repousser le Chaos. Enfin, tout du moins, ils arrivèrent à s'échapper avec les blessés grâce à une dernière intervention des Etoiles et des Corbeaux, ancêtres du Chaos.

Commença alors un exil forcé pour les pauvres chats chassés. Devant les pertes trop nombreuses, les clans ne firent plus qu'un. Chefs, lieutenants, guérisseurs, guerriers. Combien étaient morts ? Nul ne le savait vraiment, mais il ne restait plus rien des clans de la forêt. Alors que le Chaos célébrait sa victoire et sa conquête des territoires, les clans pleuraient les morts, les blessés, la guerre. Les blessures furent profondes, tant dans la foi que dans les corps. Les Etoiles ne les ont pas protégés, les auraient-ils abandonnés ? Enfin, les lunes passèrent. Des quatre, ils ne furent plus qu'un. On se soignait, on tentait de passer à autre chose pour certains. Pour d'autres, c'était la vengeance qui couvait. Tant et si bien que finalement, c'est deux clans qui virent le jour. L'un prônant la paix tandis que l'autre voulait récupérer leurs terres arrachées.

Que va-t-il se passait pour les chats de la forêt ? Et le Clan des Etoiles, va-t-il se montrer à nouveau pour les guider alors qu'on n'a plus aucune nouvelle de lui depuis 6 lunes ?